方位，是人类最早具有的知识，前后左右上下，每时每刻都要辨别。而在房屋风水中，确定住宅朝向，是件十分重要的事情。
历代都城皇宫官府都向南
中国地处北半球中纬度和低纬度地区，由这种自然地理环境所决定，房屋朝南可以冬暖夏凉，所以中国的房屋基本上以南向为主。
不仅如此，中国的政治文化也有“南面”的特征。历代帝王的统治之术被称为“南面之术”，《易经》说：“圣人南面而听天下，向明而治”。古代天子、诸侯、卿大夫及州府官员等升堂听政都是坐北向南，因此中国历代的都城、皇宫、州县官府衙署都是南向的。
民居很少取“四正向”
在古代民居方面，多数住宅取南向或偏南向，但也有取其他朝向者，因为怕“煞气”太重，古代民居很少朝向正南、正北、正东、正西的四正方向，而是多取除四正方向外的其他方向作为房屋的朝向。
堪舆学对住宅的坐向非常重视，有许多论述。堪舆学的“八宅派”将住宅分为“东四宅”和“西四宅”。“东四宅”是指坐东朝西(震宅)、坐东南朝西北(巽宅)、坐北朝南(坎宅)、坐南朝北(离宅)四种坐向的房子；“西四宅”是指坐西北朝东南(乾宅)、坐西南朝东北(坤宅)、坐东北朝西南(艮宅)和坐西朝东(兑宅)四种坐向的房子。
